1. 前言
随着高三学生的步伐逐渐走向终点，美国留学申请的“战争”也进入了白热化阶段。在诸多的申请材料中，common application或简称common app 是每位申请者都必须提交的。然而，由于申请人数不断攀升，common app截止日期也越来越早，努力把所有申请材料准备好的时间不容易抓过。因此本篇文章将就美国高校申请common app截止日期的重要性，提供一些官网上可能不会列明但实际很有用的信息，希望能对各位申请者提供一些帮助。
2. common app截止日期简述
首先，需要强调一件事，无论在美国高校申请中还是在其他领域，截止日期都是绝对不能忽视的。虽然问题应该是显而易见的，但还有很多申请者因为抱有种种“奇怪”的想法，让自己陷入无法挽回的境地。尤其是近年来，由于美国留学的火爆，common app截止日期越来越早，且不同的学校之间也有所不同，因此regional admission counselors也给出了比较详尽的说明。
下面是一些重要信息列表，供有需要的申请者参考：
申请动态：
有的学校规定只有RD（Regular Decision）
一些学校提供了ED/EA/rolling admission选项
每所学校网站或信中都会有明确的说明，最好在申请前收集充足的资料，以免错失申请时机。
截止日期：
大部分学校的截止日期是12月31日
如果有的学校因为各种原因需要提前截止，则如1月1日，12月20日，12月15日等
注意截止日期是指UTC-12（格林威治标准时间-12小时），如果是因为时差而错过了提交时间，学校插人的机会也将非常渺茫。
3. 提前申请有何优势？
在美国的大部分高校里，有三种申请方式，分别是：提前决定（Early Decision）、提前行动（Early Action）以及常规申请（Regular Decision）。在提交申请材料之前，申请者必须决定自己采用哪种方式进行申请。这三种方式的最大区别就在于，截止日期不同、接受即录取与否等选项不同、并且正式通知录取结果的时间也不同。
提前申请的优势显而易见，就是可以提前获得录取通知，对于一些认为自己成绩优异、不想浪费时间等考虑，可以对申请者前期的学导、文书准备等造成无形的加分。此外，还要注意一些学校设有“Fly-in programs”，这也给提前申请者提供了获取护送名额、去目标学校调研等机会。
4. 申请需要注意事项
申请common app不仅仅是在网站上填写各种信息、上传文书、剪贴作品等，也需要严格注意截止日期和其他细节问题:
（1）注意提交时间：在申请过程中，common app会明确指出各种截止时间，不仅是全国的，还有部分学校自己设置的重要时间点。最好提前一周准备好申请材料。
（2）先准备好文书：common app的委员会看中的绝对不仅是分数，甚至分数可以说只是整个申请材料中的一小部分。文书对于是否录取扮演着巨大的角色。因此要花费更多的时间准备。同时还需注意：每篇文章讲述的内容，个人成长必须是其中的核心，文章有别于母语填写的正规考试，要注意专业性词汇的使用等等。
（3）考虑Amherst College的特别要求：Amerst College在common app上有一道特别要求的问题，内容十分有意思：请在20分钟内讲述你的一天。这道题要求你回答若干问题，介绍你的日常活动，尽管可能会让一些学生感到困难，但也是一次很好的展示机会。
为了最大程度避免出现各种问题，申请者应该把申请材料整理清楚、填完整，并至少提前一周提交，以免耽误整个申请过程。
